가게이름특허, 상표등록과 헷갈리는 분들 많더라고요

안녕하세요.

특허법인 테헤란 대표 변리사 윤웅채입니다.

가게 이름에 특허를 낸다는 말, 사실 엄밀히 따지면 맞는 표현은 아닙니다. 가게 이름은 상표등록의 영역입니다. 그런데 많은 분들이 "가게이름특허"라고 검색하시더군요. 그 마음은 이해합니다. 내 가게 이름을 법적으로 보호받고 싶다는 거잖아요. 그 목적 자체는 완전히 옳습니다.

오늘은 그 이야기를 해보려 합니다.

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가게 이름, 왜 보호받아야 하나

솔직히 처음 가게를 열 때, 상표등록까지 생각하는 분은 많지 않습니다. 당장 인테리어, 메뉴 구성, 직원 채용도 벅찬데 상표까지 신경 쓸 여유가 없죠.

그런데 문제는 그 여유 없는 시간 동안, 다른 누군가가 내 가게 이름을 먼저 등록해버릴 수 있다는 겁니다.

19년간 변리사 일을 하면서 이런 사례를 정말 많이 봤습니다. 특히 소상공인, 자영업자 분들 중에서요. 가게를 열고 1년, 2년 열심히 운영해서 단골도 생기고 인스타그램 팔로워도 늘어났는데, 어느 날 갑자기 "그 이름 못 쓴다"는 통보를 받는 겁니다. 청천벽력이 따로 없습니다.

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실제로 이런 일이 벌어집니다

최근 상담한 고객 중에 카페를 운영하시는 분이 계셨습니다. 가게 이름을 직접 지었고, 꽤 독특한 이름이었습니다. 본인 나름대로는 인터넷 검색해서 동일한 카페 이름이 없다는 것까지 확인하셨어요.

그런데 문제는 동일 업종에 동일 이름이 없다고 해서 상표등록이 되는 게 아니라는 점입니다.

유사한 업종에 유사한 이름이 이미 등록되어 있으면, 내 상표는 거절될 수 있습니다. 그리고 이미 그 이름으로 사업을 운영하고 있었다면, 상표침해 문제까지 불거질 수 있어요. 이분의 경우도 결국 간판을 바꾸고, 명함 다 버리고, 포장재 전부 새로 만들어야 했습니다. 비용도 비용이지만, 쌓아온 브랜드 인지도가 한순간에 날아간 거죠.

이게 남의 이야기처럼 들리십니까? 하루에 제가 20건 가까이 상담을 하다 보면, 이런 유형의 사연이 정말 자주 들어옵니다.

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"특허"가 아니라 "상표"입니다, 정확히 알고 가세요

잠깐 개념 정리를 하고 넘어가겠습니다.

가게 이름을 보호하는 수단은 상표등록입니다. 특허는 기술적 아이디어나 발명을 보호하는 것이고, 상표는 브랜드 이름, 로고, 간판 등을 보호합니다. 가게 이름이라면 상표 쪽입니다.

간혹 이 두 가지를 혼동하셔서 특허사무소에 "특허를 내고 싶다"고 오시는 분들이 계십니다. 뭐, 틀린 건 아닙니다. 특허사무소에서 상표 업무도 함께 처리하니까요. 다만 개념을 정확히 아시는 게 이후 진행에 도움이 됩니다.

상표등록을 하면 무엇이 달라지냐. 간단히 말씀드리면, 등록된 상표는 독점 사용권이 생깁니다. 누군가 내 상표와 유사한 이름을 같은 업종에서 쓰면, 법적으로 사용 중지를 요구할 수 있고 손해배상 청구도 가능합니다. 등록이 안 되어 있으면 이런 권리 자체가 없습니다.

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셀프로 해도 되지 않을까요?

이런 궁금증이 있으실 수 있습니다. "요즘 특허청 사이트에서 직접 상표출원도 되던데, 굳이 변리사를 써야 하나요?"

맞습니다. 특허청 키프리스 사이트를 통해 개인도 직접 상표출원이 가능합니다. 비용도 아낄 수 있고요.

그런데 제가 경험상 드리는 말씀은, 셀프 상표출원의 등록 성공률은 대략 30~50% 수준에 그친다는 겁니다. 변리사가 대리하는 경우와 비교하면 꽤 낮은 수치입니다. 인터넷에 셀프 상표등록 성공 후기가 많다고요? 그거 아시나요? 성공한 사람들만 후기를 남깁니다. 실패하고 조용히 변리사 찾아오는 분들은 후기를 안 씁니다.

상표 출원 후 6개월에서 10개월 사이에 거절이유 통지를 받고서야 저에게 오시는 분들이 정말 많습니다. 그때는 이미 처음부터 단추를 잘못 끼운 경우가 대부분이라, 제가 할 수 있는 게 제한적입니다. 처음 출원 전략이 잘못된 경우, 중간에 아무리 잘 대응해도 한계가 있거든요.

무작정 연락부터 주시는 것은 바람직하지 않습니다. 저의 업무 철학을 한번 살펴 보시고, 공감이 되는 경우에만 문의를 부탁 드립니다.

https://blog.naver.com/jninsa/222176762007

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가게이름 상표등록, 언제 해야 하나요

결론부터 말씀드리면, 가게 오픈 전이 가장 좋습니다.

아니, 이름을 정하는 순간 바로 상표 검토를 시작하는 게 맞습니다. 이름을 정하고, 간판 달고, 홍보 시작한 다음에 상표등록을 알아보는 분들이 많은데, 그 순서가 사실 거꾸로입니다.

왜냐하면 상표는 먼저 출원한 사람이 권리를 갖는 선출원주의 원칙이 적용되기 때문입니다. 내가 먼저 쓰고 있어도, 남이 먼저 출원하면 그 사람이 권리자가 됩니다. 특히 요즘처럼 SNS로 가게가 빠르게 알려지는 시대에는, 인지도가 올라갈수록 오히려 상표 선점 위험도 높아집니다.

잠깐 딴 이야기를 했는데, 다시 본론으로 돌아가면, 타이밍의 문제입니다. 빠를수록 좋습니다. 지금 이 글을 읽고 계신 분이 아직 상표등록을 안 하셨다면, 오늘이 가장 빠른 날입니다.

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상표 검토, 이것만은 확인하세요

상표등록을 진행하기 전에 반드시 확인해야 할 것들이 있습니다.

• 동일·유사 업종에 동일·유사한 상표가 이미 등록되어 있지 않은지
• 내가 등록하려는 업종의 상품류 분류가 적절한지
• 상표 자체가 식별력이 있는지 (너무 일반적인 단어는 등록이 어렵습니다)

이 세 가지를 제대로 확인하지 않고 출원하면, 나중에 거절이유 통지를 받는 겁니다. 특히 업종 분류를 잘못 선택하는 경우가 생각보다 많습니다. 예를 들어 음식점을 하는데 43류만 지정하면 되는 줄 알았는데, 실제로는 포장 판매나 배달 서비스 관련 류를 함께 지정해야 하는 경우도 있거든요. 이런 부분은 경험 없이 혼자 판단하기가 쉽지 않습니다.

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비용이 부담되신다면

가끔 상담을 하다 보면, "변리사 비용이 너무 비쌀 것 같아서요"라고 먼저 말씀하시는 분들이 계십니다.

그 마음 이해합니다. 소상공인 입장에서 모든 비용이 부담스럽죠.

그런데 이렇게 생각해 보십시오. 가게 간판 교체 비용, 포장재 교체 비용, 브랜드 재구축 비용, 상표 분쟁 시 소송 비용. 이게 다 상표등록 하나 제대로 안 했을 때 발생할 수 있는 비용입니다. 처음에 제대로 된 변리사를 통해 상표등록을 하는 비용과 비교하면, 어느 쪽이 더 부담스러운지 금방 아실 겁니다.

인생 길다, 짧게 생각하지 말자. 제가 19년 동안 이 일을 하면서 스스로에게도 항상 하는 말입니다. 지금 당장의 비용을 아끼려다가 나중에 훨씬 큰 대가를 치르는 분들을 너무 많이 봤습니다.

저의 생각과 업무철학에 동의하신다면 문의 주셔도 좋습니다. 가장 정확하고, 신속한 길을 알려 드리겠습니다.

https://blog.naver.com/jninsa/222180460017

여러분의 가게 이름이 단단히 보호받기를 기원합니다.

감사합니다.