변리사사무소, 선택이 곧 권리의 운명을 결정합니다

안녕하세요

특허법인 테헤란 대표 변리사 윤웅채입니다.

변리사사무소, 어디가 좋아요?

하루에도 몇 번씩 받는 질문입니다. 솔직히 말씀드리면, 이 질문에 딱 떨어지는 답을 드리기가 참 어렵습니다. 병원도 마찬가지 아닌가요. 어느 병원이 좋냐고 물으면, 결국 어떤 의사를 만나느냐가 전부이듯이. 변리사사무소도 결국 담당 변리사가 누구냐의 문제로 귀결됩니다.

19년 동안 이 일을 하면서, 잘못된 사무소 선택 하나로 수백만 원을 날리고 저를 찾아오시는 분들을 정말 많이 봤습니다. 안타깝더군요. 그래서 오늘은 변리사사무소를 고를 때 제가 생각하는 진짜 기준을 솔직하게 써보려 합니다.

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간판 보지 말고, 담당자를 보십시오

대형 특허법인이라고 무조건 안심하면 안 됩니다.

규모가 큰 곳일수록 실제 업무는 경력 1~2년 차 신입 변리사나 심지어 사무원이 처리하는 경우가 적지 않습니다. 상담은 시니어 변리사가 받고, 실제 명세서 작성은 다른 사람이 하는 구조. 이게 생각보다 흔한 일입니다.

반대로 작은 사무소라고 무조건 나쁜 것도 아닙니다. 대표 변리사가 직접 처음부터 끝까지 담당하는 구조라면, 오히려 더 밀도 있는 서비스를 받을 수 있거든요.

제가 강조하고 싶은 건 하나입니다. "내 사건을 실제로 담당할 사람이 누구인지"를 반드시 확인하십시오. 계약 전에 물어보는 것, 전혀 이상한 일이 아닙니다.

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비용 최저가 줄세우기, 저는 말립니다

변리사사무소를 고를 때 비용 비교부터 시작하는 분들이 많습니다. 이해는 됩니다. 특허출원 하나에 200~300만 원이 들어가는데, 조금이라도 아끼고 싶은 마음은 당연하죠.

그런데 저는 19년 동안 이 일을 하면서 한 가지를 너무 많이 봤습니다. 저렴한 곳에서 진행했다가 등록 거절을 받고, 결국 처음부터 다시 시작하는 분들. 처음에 100만 원 아끼려다 결국 두 배를 쓰게 되는 거죠.

특허 명세서는 단순한 서류 작성이 아닙니다. 청구항 하나를 어떻게 쓰느냐에 따라 권리 범위가 완전히 달라집니다. 단추를 잘못 끼운 옷처럼, 처음 설계가 잘못되면 나중에 아무리 고쳐도 한계가 있습니다.

비용이 조금 더 들더라도, 등록 가능성과 권리 품질을 함께 따져보는 것이 장기적으로 훨씬 이득입니다. 경험적으로, 그리고 수치로도 증명이 됩니다. 저희 테헤란의 BM특허 등록률이 90% 이상을 유지하는 이유가 괜히 있는 게 아닙니다.

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잠깐, 지역 제한을 두지 마세요

변리사사무소를 찾을 때 "집 근처", "회사 근처"로만 검색하시는 분들이 있습니다. 예전에는 그게 맞았을 수도 있어요. 서류를 직접 들고 방문해야 했던 시절이니까요.

지금은 다릅니다. 전화 한 통, 이메일 하나로 전국 어디서든 진행이 가능합니다. 실제로 저는 부산, 대구, 광주, 제주 고객들과도 아무 문제 없이 일을 합니다. 월 100건 이상의 출원을 관리하다 보면, 지역이 장벽이 된다는 게 오히려 낯선 개념이 됩니다.

중요한 건 거리가 아니라 담당 변리사의 전문성과 소통 방식입니다. 가깝지만 맞지 않는 사무소보다, 멀어도 제대로 된 곳이 낫습니다.

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그렇다면 어떻게 골라야 하나요?

솔직히 말씀드리면, 변리사사무소를 고르는 데 정답은 없습니다. 다만, 제가 19년간 상담을 하면서 느낀 몇 가지 기준은 있습니다.

• 상담을 변리사가 직접 하는지 확인할 것
• 등록 가능성에 대해 솔직하게 말해주는 곳인지 볼 것

이 두 가지만 확인해도 절반은 걸러집니다.

특히 두 번째가 중요합니다. 등록 가능성이 낮은 아이디어인데도 "충분히 가능합니다"라고만 말하는 곳은 조심하십시오. 그건 진심 어린 상담이 아니라, 수임을 위한 말일 가능성이 높습니다. 저는 어렵다 싶으면 어렵다고 말합니다. 그게 고객에게도, 저에게도 장기적으로 맞는 방향이라고 믿거든요. "인생 길다, 짧게 생각하지 말자"는 게 제 철학이기도 하고요.

무작정 연락부터 주시는 것은 바람직하지 않습니다. 저의 업무 철학을 한번 살펴보시고, 공감이 되는 경우에만 문의를 부탁 드립니다.

https://blog.naver.com/jninsa/222176762007

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셀프 출원, 한 번쯤 고민하셨죠?

비용을 아끼려고 직접 특허를 출원해보려는 분들이 계십니다. 특허청 홈페이지에 가이드도 있고, 요즘은 관련 정보도 많으니까요.

그런데 이게 러시안 룰렛 같은 선택입니다.

출원 자체는 어렵지 않을 수 있어요. 하지만 청구항을 어떻게 작성하느냐에 따라 권리 범위가 좁아지거나 아예 무효가 될 수 있습니다. 실제로 셀프 출원 후 등록은 됐는데, 나중에 경쟁사가 비슷한 제품을 내놓아도 권리 행사를 못하는 경우가 있습니다. 청구항이 너무 좁게 작성되어 있어서요. 등록증은 있는데 쓸 수가 없는 상황. 이보다 허탈한 일이 없습니다.

하루 20건 가까이 상담을 하다 보면, 이런 사례를 한 달에도 몇 번씩 접합니다. 진심으로, 셀프 진행은 신중하게 생각하십시오.

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변리사사무소, 결국 '사람'을 고르는 일입니다

글이 좀 길어졌는데, 하고 싶은 말은 단순합니다.

변리사사무소 선택은 간판이나 가격이 아니라, 그 안에 있는 사람을 보고 결정하십시오. 내 아이디어를 진지하게 들어주는지, 솔직하게 말해주는지, 내 사건에 실제로 책임지는 사람이 누구인지. 그것만 확인해도 잘못된 선택을 할 확률이 크게 줄어듭니다.

저는 2007년부터 지금까지, 수천 명의 고객과 직접 상담을 해왔습니다. 지금도 모든 1차 상담은 제가 직접 합니다. 하루 상담 건수가 제한될 수밖에 없는 이유이기도 하고, 그게 맞는 방식이라고 생각하기 때문입니다.

저의 생각과 업무철학에 동의하신다면 문의 주셔도 좋습니다. 가장 정확하고, 신속한 길을 알려 드리겠습니다.

https://blog.naver.com/jninsa/222180460017

감사합니다.